Après un petit -déjeuner très traditionnel, nous quittons notre charmant Minshuku Asogen, et notre point le plus au sud du voyage, pour nous rendre au volcan à 20 minutes de là.

Le volcan du mont Aso étant toujours en activité, la route jusqu’au cratère Hakodate est souvent interdite, ce qui est le cas aujourd’hui.

Nous montons donc jusqu’à la barrière, et différents observatoires permettent de voir le panache qui s’élève au-dessus du lac acide. L’air est toxique, et mieux vaut ne pas y rester longtemps.

Nous redescendons après de nombreuses photos. Dans l’immense caldeira , pour la première fois, nous voyons des vaches en pâture, et des chevaux.

Nous roulons jusqu’à Kumamoto, où nous avons choisi de visiter le magnifique jardin seigneurial Suizenji Joju-en, commencé en 1632, en tant que jardin du temple construit près du château (que nous ne visitons pas). L’eau qui coule dans ce jardin provient du Mont Aso, et nous sommes heureux d’y voir le Mont Fuji en miniature, mais avec, ici, 32°C !!!

Nous prenons la route, cette fois, pour remonter vers notre dernière étape, Fukuoka, d’où nous décollerons demain soir.

Le bilan.

C’est donc l’heure de faire le bilan de ces 3 semaines : Ce fut un très beau voyage, avec, en priorité, une vraie découverte culturelle. Sur ce point, un grand merci à nos deux guides Stéphane, pour Tokyo, et Maxime, pour Kyoto. Grâce à eux, nous avons compris les Japonais (pas leur langue, mais leur façon d’être). Ils sont aimables, polis, serviables, disciplinés, discrets, honnêtes, et cela fait qu’on se sent bien avec eux , jamais stressé, jamais inquiet. Tout semble facile quand on ne pense qu’au temps présent « car le futur est hypothétique et le passé nostalgique », nous a dit Maxime. Malgré tout, il nous a dit également que, pour eux, c’est « l’honneur avant le bonheur « , et cela est plus difficile pour nous …

On ne retiendra pas forcément des paysages exceptionnels, surtout à cause du mauvais temps que nous avons eu en montagne, mais de beaux jardins, et des gratte-ciel gigantesques.

Nous regrettons le trop grand nombre de touristes sur les lieux très connus (heureusement que les Japonais font respecter la discipline !), ce qui empêche parfois d’apprécier les sites.

Nous avons utilisé des moyens de transport variés, et, là aussi, tout a été facile, car l’horaire est toujours respecté, et les IC cards permettent de passer facilement de l’un à l’autre (sauf Shinkansen et gros ferries). Les cartes bancaires sont de plus en plus utilisables partout.

Vous qui avez suivi notre périple, j’espère que vous aurez envie (si ce n’est déjà fait), de découvrir à votre tour ce pays si attachant, que beaucoup le quittent avec l’envie d’y revenir…